La primera parada obligada para hacernos una idea del contexto histórico del lugar es, sin duda, el Museo de Historia de Seúl. Ubicado en un de los cinco palacios reales que hay en el centro de la capital surcoreana, el Palacio de Gyeonghuigung, este museo expone la historia y la cultura de la ciudad partiendo desde la prehistoria hasta nuestros días. Especialmente interesante es la exposición que presenta de la Dinastía Joseon.

En el Museo de Bordados Coreanos los amantes de la artesanía con la exhibición de laboriosos bordados que allí se expone. Más de 1.000 piezas bordadas y utensilios propios para esta labor, desde vestimenta a pinturas budistas sobre el tema, biombos, piezas ornamentales, etc. Además, suelen realizarse exposiciones temáticas temporales muy interesante.

Una de las cosas que no se pueden dejar de hacer en Corea del Sur es probar el plato más famoso de su gastronomía. Por su puesto, hablamos del Kimchi. En el Museo del Kimchi podréis encontrar toda la información que imaginéis sobre este delicioso y saludable plato. Además de profundizar en la historia de este alimento y en sus propiedades nutritivas, es una buena oportunidad para aprender cómo se prepara y se conserva, de modo que los aficionados a la buena cocina disfrutarán de lo lindo en el museo.

Pero si se quiere visitar un par de museos curiosos no tan relacionados con la cultura propiamente surcoreana, uno de ellos es el Museo Chamsori & Edison. En él, los melómanos y aficionados a la tecnología podrán ver la enorme colección de 4.300 artículos que se exhiben relacionados con los aparatos de reproducción de sonidos, desde las cajas de música a los gramófonos, tocadiscos, etc. Su fondo documental es, además, todo un tesoro para los estudiosos.

El otro lugar es una mezcla de cultura occidental y coreana: El Museo de Ositos de Peluche de Seúl es toda una excentricidad, ya que en él se pueden ver escenas de la historia del país reproducida con, como no, ositos de peluche de todo tipo. También se pueden ver representados momentos mundialmente famosos, escenas costumbristas, ritos tradicionales… Todo ello usando estos simpáticos juguetes. Una visita obligada si se viaja con niños a Corea.

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Año

Más información:

http://www.imdb.com/title/tt2118727/

Sinopsis: La película se centra en tres chicas, que persiguen sus sueños de convertirse en pilotos profesionales de carreras. Dos de ellas, Bing y Mei, ya habían sido corredoras consumadas, además de muy buenas amigas. Pero en el día de su boda, la primera descubre que su novio japonés, Asano, se ha fugado con Mei, y presa de una ira incontrolable, tiene un accidente de coche donde su hermana queda inválida. A partir de entonces, el alcohol y los remordimientos serán su única compañía, hasta que Xiaoyi, una valiente y atolondrada taxista, aparece en su vida y en la de su antiguo equipo.

Crítica: Deporte y velocidad en el cine son dos de los temas preferidos del público asiático, en general, y chino, en particular. En Occidente, sin embargo, estos géneros no suelen tener mucho éxito y los títulos que aparecen se pueden contar a cuentagotas. Pues bien, las carteleras chinas estrenaron en la última semana de 2011 dos cintas de parecida temática. Una de ellas, Racer Legend, con un elenco principalmente masculino, y esta Speed Angel que ahora nos ocupa con protagonistas femeninas. Parecían las dos caras de la misma moneda y desde luego ese fin de semana el olor a gasolina y pneumático quemado se impuso a otras propuestas menos adrenalíticas. Si por algo destaca esta entretenida película de carreras de mujeres es sin duda por el duelo interpretativo que nos tienen reservados dos pedazo de actrices como Rene Liu y Cecilia Cheung. Ambas, desde luego, han toreado en mejores plazas (a Liu la recordamos en films como A World without Thieves, 2004 o The Matrimony, 2007; mientras que Cheung destacó en éxitos como The Legend of Zu, 2001 o La Promesa, 2005), pero aún se reservan algunos ases en la manga en una historia que, pese a que nos la sabemos de memoria en cuanto a desarrollo y desenlace, sabe captar la atención del espectador por presentarnos una suerte de situaciones dramáticas extremas que calan en el público por el buen hacer de ambas actrices, a las que sería injusto no unir la figura de la más joven del trío, Tang Wei, una firme promesa de la cinematografía china que ya demostró sus dotes de magnífica intérprete al lado de mitos como Donnie Yen y Takeshi Kaneshiro en la muy recomendable Wu Xia de Peter Chan. A pesar de ser un producto para consumo masivo de palomiteros convulsos y hacerte sentir en más de una ocasión que estás más en una pista de simulación que en una sala de cine, la película resulta amena y distraida. Incluso se permite el lujo de tocar algunos puntos conflictivos que suelen dejarse de lado en este tipo de propuestas como lo son el alcoholismo (que nuestra protagonista se cura a base de sesiones de acupuntura), el espionaje industrial y la violencia de género (centrada sobretodo en el personaje que encarna Kitamura Kazuki, quien no duda en propinar una soberana paliza a su mujer cuando las cosas no le salen como las tenía previstas). El contrapunto humorístico lo ponen la un pelín irritante Chene Yi, pródiga en este tipo de papeles cómicos, quien da vida a la pizpireta prima de la protagonista y la legendaria estrella del cine de kung-fu Cheng Pei-Pei (algunos la recordarán en su caracterización de villana en Tigre y Dragón de Ang Lee) como madre de Xiaoyi. El rol de guapo de la función está reservado al coreano Han Jae-suk (The Quiz Show Scandal, 2010) quien entrena al intrépido y correoso equipo de féminas.

Las distintas escenas de persecuciones están muy bien rodadas, sobretodo aquéllas que tienen lugar entre el bullicio y el tráfico de la gran ciudad. En cuanto a las secuencias de acción que transcurren en el circuito de carreras destacan el look de los coches deportivos, muy parecidos a los que utilizaron los hermanos Wachowsky en su psicodélica Speed Racer en 2008, aunque los más nostálgicos notarán también una cierta semblanza entre los colores de los coches del equipo, llamémosle “de los buenos”, y aquel cochazo tan femenino que pilotaba la intrépida Penélope Glamour en la mítica y añorada serie de dibujos animados Los Autos Locos. En el debe de estas escenas, remarcar lo complicado que resulta saber qué es lo que está ocurriendo en la pista, a no ser por la cháchara del comentarista de turno. En definitiva, un divertimento sin pretensión autoral alguna que se salva por el buen hacer de unos actores que escenifican de la mejor manera posible la inacabable y tediosa cadena de traiciones que jalonan la trama.

Lo mejor: El enfrentamiento entre Cecilia Cheung y Rene Liu echa chispas.

Lo peor: El guión es demasiado previsible y no depara sorpresa alguna.

Por nuestro colaborador Francisco Nieto

Ubicado en la localidad de Konarak, en el estado de Orissa, India, el conocido como Templo del Sol es probablemente el más interesante y llamativo de la región.

Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, fue levantado a principios del S. XIII. Este impresionante templo permaneció durante mucho tiempo semi-enterrado en un gran montículo de arena hasta que a comienzos del S. XX. se descubrieron sus maravillosos relieves y esculturas en su totalidad.

Sus siete caballos al galope (que representan los siete días de la semana) esculpidos en piedra y las 24 ruedas labradas  indican que el templo fue edificado como si de un inmenso carruaje dedicado al dios sol se tratara. Además, entre sus ruinas se encontró una de las muestras más importantes de escultura erótica que hay en India, junto con el célebre templo de Khajuraho.

En otro tiempo, además, se erigía allí una inmensa torre que acabó derrumbándose debido al enorme peso que soportaba su base, aunque aún se pueden ver algunos de los grandes bloques de arenisca que la formaban.

El pórtico, con su techo piramidal de más de 38 metros de altura, es toda una proeza de la arquitectura e ingeniería de la época, lo le aporta un atractivo especial.

Además, al no ser la región una zona invadida por el turismo, el templo de Konarak se puede visitar con total tranquilidad, lo que puede ser una razón más para acercarse a este rincón lleno de historia y belleza.

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Designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995, las aldeas históricas del área de Shirakawa-go y Gokayama son uno de los lugares más hermosos que se pueden visitar en Japón fuera de los circuitos convencionales.

Situadas al noroeste de Takayama, llaman la atención del viajero por la arquitectura tradicional de sus casas, conocida como Gasshoo-zukuri. Estos hogares se conocen como “Las moradas de las manos que rezan” por la inclinación de 60º que presentan sus tejados de paja, parecidos al gesto que se hace con las manos al orar. En realidad su función es eminentemente práctica, ya que facilitan el desalojo de la nieve en los duros inviernos que suelen azotar a estas aldeas.

La aldea más grande de la región es Ogimachi, lugar en el que se pueden visitar algunos museos llenos de encanto y el Parque Folclórico Fasshozukuri. En el interior del recinto de este parque, se puede contemplar un complejo con 25 llamativos edificios que harán las delicias de los amantes de la cultura rural japonesa.

Aunque en Ogimachi no hay que dejar de acercarse hasta el mirador si se quiere tener una vista privilegiada de las bonitas casas de la aldea y poder sacar unas estupendas fotos desde allí. Tampoco hay que perderse la gastronomía de la zona, especialmente los deliciosos platos vegetarianos preparados con verduras de la región.

Por otro lado, si se quiere visitar alguna aldea más pequeña y comprobar como es el día a día de sus habitantes, lo mejor es pasar la noche alguna casa gasshoo-zukuri de las aldeas de Suganuma o Ainokura.

De modo que si queréis descubrir otra faceta de las muchas que ofrece Japón y visitar un lugar donde el turismo aún no ha llegado en masa, Shirakawa-go y Gokayama es vuestro destino.

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Uji (宇治) es una visita que considero prioritaria si estáis en la zona de Kansai, en Japón. Es una población situada en la zona sur de la prefectura de Kyoto y fácilmente accesible por tren. Sin ser muy grande es un lugar popular en todo el país por tres factores:

1. El Byoudouin (平等院), que es uno de los templos más emblemáticos del país, y ahora os cuento el porqué:

Su edificio princial, el pabellón del Fénix (que permanece en el centro de un tranquilo lago, flanqueada por dos Ave Fénix en el tejado) es la construcción que aparece en el reverso de las monedas de 10 yenes. Además, este templo perteneciente a la rama budista “Tierra Pura” que, junto con la rama “Zen“, es una de las escuelas más influyentes en el budismo actual.

2. Su té verde (que es muy valorado en toda la nación), hasta el punto de que existe una edición de Kitkat de té verde de Uji, ¡¡con denominación de origen!!. En la fotografía superior podéis ver una caja de estos Kit-Kat que os comento. En la caja pone 宇治抹茶 es decir Matcha (que se refiere al té verde típico japonés) de Uji.

3. Y, por último, por el Genji Monogatari, una de las novelas más antiguas del mundo. La autoría de esta obra se le atribuye a Murasaki Shikibu, a la que se considera un icono dentro de la literatura oriental. Curioso que, en una sociedad como la del Japón en el siglo X, fuera una cortesana la que escribiera la primera novela.

Ko Chang es una pequeña isla paradisíaca que se encuentra tan sólo a 300 km de Bangkok. Conocida como la Isla Elefante debido a su silueta, en sus 200 km cuadrados conviven zonas de jungla con bellas cordilleras montañosas, cascadas y un río de color turquesa que desemboca en el mar y desde el que se puede acceder a sus playas en kayak.

En esta isla, el viajero podrá disfrutar de actividades acuáticas como el buceo o el snorkel, hacer una ruta en moto por sus caminos de tierra o montar en elefante y cruzar el río a lomos de estos preciosos animales.

Eso por no hablar de sus impresionantes playas: arena blanca, aguas cristalinas y una flora y fauna que trasladan al visitante a un paraíso natural. Además, al ser un destino alternativo a los típicos itinerarios que se realizan en Tailandia, es el lugar perfecto para huir de la masificación de otras regiones tailandesas.

En Ko Chang se puede encontrar alojamiento de todo tipo a precios competitivos, aunque para disfrutar de la experiencia en la isla al cien por cien, recomendamos la estancia en algún hotel que cuente con todos los lujos y comodidades, dado que sus precios suelen ser bastante asequibles en relación a los servicios que ofrecen. Y comer en la isla es casi tan barato como en todo Tailandia, por lo que se plantea como un destino de playa económico.

Si quieres conocer una de las islas con más encanto de Tailandia, Ko Chang es tu destino.

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Hoy, como todos ya sabéis, es el día de San Valentín, y, en Japón, también se celebra, pero de una forma diferente a otros países, así que hoy vamos a hablar de cómo se vive el San Valentín en Japón. Antiguamente, el día de los enamorados en Japón era el día del Tanabata, tradición que viene del Qi Xi chino, pero desde 1958, y tras una fuerte campaña impulsada por compañía chocolatera Morozoff (que es de Kobe), el día de San Valentín comenzó a celebrarse en Japón y el regalo estrella es el chocolate, que puede ser de cualquier naturaleza, bombones, pasteles, tabletas, chocolatinas, comprados en una tienda o hechos por uno mismo.

La gran peculiaridad es que este día solo son las chicas regalan a los chicos, pero, tranquilas… los chicos les devolverán el favor un mes más tarde, el 14 de Marzo, durante el White Day (que también se celebra en Corea). Las chicas no solo regalan chocolate a sus parejas, si no también, amigos, compañeros de clase o del trabajo, etc. Pero no todo el chocolate que se regala es igual, está el giri choko y el honmei choko.

Giri choko (義理チョコ) significa literalmente “chocolate de compromiso” y es el chocolate que se regala como hecho social a los chicos del entorno de la chica que hace el regalo, pero que no tienen por qué ser muy cercanos o con los que no hay un vínculo afectivo (compañeros de trabajo, de clase, vecinos, etc). En cambio, el honmei choko, el chocolate que se regala a la pareja, a un amigo muy especial o al chico que se desea conseguir. Es muy popular que las chicas preparen este chocolate tan especial con sus propias manos y, si no, será de mayor calidad que el que se entrega por compromiso. ¿Curioso, verdad?

Si existe un símbolo de la modernidad de Malasia, ese es sin duda el conjunto arquitectónico formado por las Torres Petronas. Esta mastodóntica construcción de 452 metros de altura, fue entre los años 1998 y 2003 el conjunto de edificios más alto del planeta.

Proyectadas por el arquitecto César Pelli, el proyecto fue impulsado por el primer ministro de Malasia, Mahathir Mohammad, que quería un símbolo de modernidad para el país, pero que a la vez combinara rasgos propios de la arquitectura, la tradición y el arte malayos. De ahí que su planta tenga forma de estrella.

Su construcción se dilató de 1992 a 1997 y posee una superficie útil de 341.780 metros cuadrados distribuidos en 88 pisos.  La construcción de cada torre se dividió en dos equipos: uno coreano y otro japonés, por lo que la competencia por ser los primeros en terminar fue enorme.

La visita es gratuita, pero como avisan en Diario del viajero, hay que madrugar bastante para conseguir visitarla, pues sólo se permiten 1.200 visitas al día.

Estas torres, además de ser la sede oficial de la Compañía Petrolera Nacional de Malasia, albergan entre sus plantas entidades bancarias, centros comerciales completos, hoteles e, incluso, una enorme sala de conciertos con un aforo de más de 800 personas.

Un logro impresionante de la arquitectura y la ingeniería que bien merece una visita si se viaja hasta el fascinante país de Malasia.

Aquí podéis ver un pequeño reportaje sobre estas impresionantes torres (en inglés):

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País: India
Año: 2011
Director: Zoya Akhtar
Reparto: Hrithik Roshan, Abhay Deol, Farhan Akhtar, Katrina Kaif, Kalki Koechlin, Ariadna Cabrol.
Género: Drama/Comedia/Aventuras/Musical

Zindagi Na Milegi Dobara (que podría traducirse como ‘no viviremos otra vez’ o ‘sólo se vive una vez’), ha sido la película india del pasado verano y, ahora está más de actualidad que nunca, tras darse a conocer los prestigiosos premios indios, los Filmfare Awards, donde ha sido la máxima galardonada. Esta road movie sencilla pero, a la vez, maravillosa y de lo más entretenida, está repleta de diversión, emociones y también drama.

La primera mitad de la película se presenta como una divertida, alegre y simpática película llena de camaradería, imágenes bellísimas y momentos maravillosos, todo un escaparate donde se nos muestran diversas ciudades españolas al igual que si de un anuncio turístico sobre España se tratara (no en vano, la Oficina de Turismo de España ha sido una de las instituciones financieras de la película): nuestro país se presenta de lo más bello y exótico.
La segunda parte del film es algo más seria y dramática, y en la que se presentan y empiezan a resolver sus problemas los personajes centrales.

Tres amigos de la infancia, Arjun, Imraan y Kabir, hacen la promesa en su juventud de realizar un viaje por España para probar un deporte extremo de su elección. A pesar de que sus años de instituto acabaron, y ya no están tanto en contacto, deciden realizar ese viaje como despedida de soltero de Kabir. La aventura  cambiará las vidas de los tres, ya que no es un simple tour de placer, es algo más, es un viaje al alma de estos personaje: un poeta frustrado en busca de su padre, un empresario a punto de casarse con una mujer a la que no está convencido de amar, y un frío broker desencantado del amor.

Estamos ante una película sobre la amistad y sobre el reencontrarse con los sueños de juventud. Durante el viaje que emprenden los tres y las experiencias que experimentan nuestros protagonistas, tanto positivas como negativas, su amistad algo quebrada a lo largo de los años, se fortalecerá, al igual que irán surgiendo sus verdaderas personalidades, sus problemas, miedos y dudas, que desconocían los unos de los otros, y que ni siquiera ellos mismos sabían que existían en su interior. No sólo su amistad se verá fortalecida por la experiencia, sino que empezarán a disfrutar de sus vidas y del día a día, como si no hubiera un mañana.

Los espectadores españoles tenemos un aliciente extra para ver Zindagi Na Milegi Dobara: la curiosidad de cómo se representa España en una película Bollywood, y esto es, con mucho respeto y rigurosidad, dentro de sus “libertades”, como cambiar la fecha de la fiesta de la tomatina. La mayor parte del rodaje de la película en España fue realizado en las ciudades de Barcelona, Pamplona, Buñol, Cádiz, Sevilla y Huelva, y por lo que parece el equipo siguió la ruta mostrada en la película. Además, añadir que, no sólo tenemos un escenario español, sino que también una canción principal de la banda sonora es ‘muy española’: el toque flamenco de la canción “Señorita” que está interpretada además por el trío protagonista y la cantante española María del Mar Fernández. Los versos en castellano de esta canción fueron escritos por Víctor Pérez Cuaresma, cantante y letrista del grupo de pop-rock Circodelia.

Como es habitual en el cine de Bollywood de alto presupuesto, nos encontramos con un apartado técnico impecable, la dirección de Zoya Akhtar es excelente, aunque cabría destacar la exquisita fotografía de Carlos Catalán, director de fotografía catalán formado en la escuela de cine ESCAC.

Más información:

http://2.bp.blogspot.com/-JljemC_EvSk/ToNi2PlAsjI/AAAAAAAAI2c/mZrJb8nRLhI/s1600/tomatina.png

Lo Mejor: De la simplicidad sale la calidad. El habitual y excelente apartado técnico del cine de Bollywood.

Lo Peor: Que no haya llegado aún a nuestro país.

Por nuestros colaboradores Víctor Muñoz y Patricia Obiol (El Pozo de Sadako)

Hoy voy a hablaros de uno de los países que más me gusta visitar, Vietnam, al que todavía me quedan muchos viajes que realizar. Hoy me gustaría hablaros de una visita de un día que se puede hacer desde la capital, Hanoi,que además, en mi opinión, es uno de los lugares más bellos de la zona norte del país. Se trata de La Pagoda del Perfume, un santuario que encontraremos en la espesura del ancestral monte Huong Tich, junto al río Day.

Primero hay que llegar al muelle de Ben Duc en Duc Khe, al sudoeste de Hanoi, para lo que necesitaremos ir en vehículo privado o coger un autobús de línea, aunque son solo 65Kms, se tarda unas 2 horas en hacer el trayecto. Luego se fleta una barquichuela en la que recorreremos 3Kms sobre el río.

Llegaremos al pie del monte y, una vez allí, podremos andar los 14 kilómetros de sendero que nos separan de la pagoda o coger el teleférico (o un poco de cada…). Una vez allí varios templos, pagodas y altares saldrán a nuestro encuentro y nos sorprenderán.

La Pagoda del perfume en sí, es un altar que nace de las propias rocas, que iremos descurbiendo poco a poco entre el olor de las ofrendas y el incienso quemándose. Es difícil describir la belleza de aquellos lugares en un marco natural tan hermoso, pero os invito a que lo experimentéis vosotros mismos…

Podéis ver más fotos en este set.

Tenéis la excursión aqui: http://www.destinosasiaticos.com/excursion/excursion-a-la-pagoda-perfume.html